Optakt: 1. etape af Tour de France Femmes 2024

For tredje år i træk er Tour de France Femmes tilbage med et stjernespækket etapeløb. Denne gang går starten i Rotterdam og forskudt fra herrernes Tour de France grundet OL. Det er alligevel et løb, der er værd at følge med i.

1. etape af Tour de France Femmes 2024: Rotterdam - Le Haye, 123 kilometer

Den første etape er flad, men da der er flere åbne strækninger, kan sidevinden i det hollandske godt spille ind. Ligeledes er der en tunnel undervejs, der kan skabe et særligt moment, da den går langt under havets overflade - hele 25 meter. Den passerer de to gange på de første 60 kilometer.

I alt er etapen 123 kilometer lang og bør ende i en form for massespurt. Hvis der opstår sidevind, så vil de stærkeste hold træde på speederen, men mon ikke der kommer en form for samling og en større gruppe skal spurte om sejren?

Favoritterne til 1. etape af Tour de France Femmes 2024

På papiret er der én rytter, der er langt hurtigere end alle andre. Lorena Wiebes (SD Worx) har domineret spurterne i år. Antallet af spurtnederlag kan tælles på én hånd. Og formen står knivskarpt: Hun kommer lige fra fem etapesejre i Baloise Ladies Tour og en 11. plads ved det hårde OL. Det er Wiebes, der skal besejres.

En rytter, der har chancen, er Charlotte Kool (dsm), men Kool var skarpere for et år siden, og her lykkedes hun ikke med at vinde. Faktisk har hun blot én sejr i år, og det var på den eneste etape, som Wiebes ikke vandt i Baloise Ladies Tour. Herefter er det blevet til otte andenpladser i diverse spurter, de fleste bag Wiebes. Og det fortæller meget godt noget om styrkeforholdet i denne sæson: Kool er den næstbedste, men der er langt op til den bedste.

Der er også Elisa Balsamo (Lidl-Trek) som slog Kool i Classic Brugge-De Panne, men som efterfølgende har haft en svær sæson. Hun vendte tilbage umiddelbart før Giro d'Italia, men manglede lidt det sidste her og måtte udgå. Nu har hun haft yderligere tid til at forberede sig. Balsamo er en stærk sprinter, der særligt trives når det bliver lidt hårdt, så hvis der kommer sidevind her, kan hun være som en fisk i vandet.

Antallet af sprintere herefter er ganske få. Lotta Henttala (EF) har taget en sejr i år, men hun er også 35 år. Daria Pikulik (Human Powered Health) har også vundet lidt. Begge viste solid form i Baloise Ladies Tour, hvor de fik pæne topplaceringer, dog uden at vinde, da Wiebes vandt det meste og Kool tog den sidste etape, der var tilbage. Begge ligner dog sprintere, der højest kan opnå sekundære placeringer.

Hvis sidevinden spiller ind, vil vi se Marianne Vos (Visma) være den drivende kraft i at sørge for at distancere nogle af sprinterne. Man må aldrig undervurdere Vos' fart, selvom hun afgjort ikke har fart som Wiebes, Kool eller Balsamo. Ryttere som Chloe Dygert (Canyon//SRAM) kan også sprinte, men har ikke topfarten. Hun skal måske udnytte sidevind.