Optakt: 9. etape af Giro d'Italia 2024

Efter et par massivt hårde dage - først grusløbet på torsdagens etape, siden enkeltstarten fredag og bjergetapen lørdag - får rytterne en roligere etape inden de tager årets første hviledag. 

Ruten: Avezzano - Napoli, 214 kilometer

Efter en hård dag i bjergene, vender løbet mod Napoli. Det ender i en massespurt, men der er et par bakker i finalen, der kan fungere som afsæt for et angreb, men jeg tror ikke det holder. Det bør blive en spurt, men det afhænger jo tydeligvis af hvordan sprinterholdene arbejder på denne etape.

Favoritterne

Som jeg ser det er det fortsat sprinterne, der er favoritter på den her etape. Jeg tror, de vil have en chance mere, særligt efter det glippede forleden, hvor Benjamin Thomas vandt.

Jonathan Milan

Blandt sprinterne ser Jonathan Milan (Lidl-Trek) bare stærkest ud. Han klatrer ret godt, og han har et stærkt mandskab omkring sig, hvorfor han bør komme til fronten efter bakken igen. De fire stjerner indikerer, at der er en chance for at det ikke bliver en spurt, men i en fuld sprinterfinale tøver jeg ikke med at kalde Milan den stærkeste i feltet.

Lidl-Treks sprintertog er stærkt, men det har ikke siddet helt i skabet på alle etaper. Det var dog ganske godt, da han vandt fjerde etape, hvor Milan samtidigt også fik bevist, at han er uhyre hurtig.

Kaden Groves

Når jeg tipper den her etape ender i en massespurt, så er det også fordi Alpecin-Deceuninck kommer til at arbejde benhårdt på det. De har nemlig Kaden Groves, og selvom han ikke er klassisk hurtig som de andre topsprintere, så trives han efter en hård dag. Jeg forventer, at Alpecin-holdet kommer til at sætte et hæsblæsende tempo over bakkerne i Napoli.

Ligeledes kommer spurten efter en hård bjergetape. Det tænker jeg også er en fordel for australieren. Hvis han vil have en etapesejr med hjem fra Italien, så er det her én af de bedste muligheder for ham.

Tim Merlier

Målt på ren fart er Tim Merlier (Soudal-Quick Step) den eneste sprinter, der kan matche Jonathan Milan. På 4. etape sad han dog dårligt placeret op ad bakken og måtte derfor starte sin spurt fra en håbløs position, og det er der, han risikerer at ende igen.

Der er dog ingen tvivl om, at han er hurtig, og hvis Soudal-Quick Step . Hvis han starter spurten i Milans baghjul, har han farten til at kunne gå forbi på en god dag.

Olav Kooij

Farten er der også hos Olav Kooij (Visma-Lease a Bike). Jeg var dog skuffet over ham på 4. etape, hvor han startede samtidigt med Jonathan Milan, men slet ikke kunne fastholde den fart. Vi har dog set mange gange tidligere, at han er uhyre hurtig.

Det er lidt af en bet at han mangler Christophe Laporte, der er udgået af løbet. Laporte har været god til at få Kooij frem i spurterne, og nu skal han i højere grad klare sig selv - det har han dog også været ret skarp til i løbet af sæsonen.

Outsiderne

Der er andre gode sprintere med i løbet. Caleb Ewan (Jayco) er her. Måske kan han poppe frme i den her spurt? Man bør også kigge lidt på Danny van Poppel (Bora-hansgrohe), der ikke har vist meget i spurterne, men vi ved, hvor skarp han normalt er.

Hos dsm bør Tobias Lund Andresen (dsm) vel næsten få chancen på den her etape, eftersom Fabio Jakobsen hidtil er blevet sat på enhver stigning i løbet. Jeg ser det faktisk som en god spurt for Tobias Lund Andresen. Det er egentligt også en fin spurt for Fernando Gaviria (Movistar), men han er et stykke fra fortids styrke.

Det er ikke givet, det bliver en spurt. Michael Valgren (EF), Jonathan Narvaez (Ineos), Filippo Ganna (Ineos), Pelayo Sanchez (Movistar) og Maximilian Schachmann (Bora-hansgrohe) er alle gode bud på et angreb, måske endda først sent inde i finalen.